A PM veio para o Oeste da Bahia e começou com a agricultura no mesmo período dos irmãos H. A PM agora opera sistemas de pivô de irrigação em vários locais e em uma fazenda de terras de sequeiro de centenas de hectares localizada transversalmente à estrada que leva à residência da fazenda H.

Na estação chuvosa de 1998/1999, a PM abriu terras virgens cerca de 90 km de Barreiras para oito sistemas de irrigação de pivô. Em Maio de 1999, ela instalou a estrutura básica para irrigação de pivô e começou acima de seis pivôs, cada um com 103 ha. Em 2000 e em 2001, ela adicionou mais cinco pivôs para um total de 1.100 ha.

Irrigação de Rio

A água para irrigação é bombeada por todo o ano do Rio Grande por quatro bombas elétricas de 250 cavalos potencia. A capacidade de bombeamento de quatro bombas é de 1,2 mil metros cúbicos por hora.

A água é levada através de um tubo de aço de 36-polegadas de 2,65 km extensão, a um sistema de canais rasos que puxa a água para as seis estações de bombeamento de pivô. De lá, a água é bombeada por eletricidade para as cabeças centrais do pivô.

Sucessões da Colheita

A PM desmatou a terra na estação chuvosa de 1998-99. Ela plantou 66 sacas de feijões comestíveis em Maio de 1999 como primeiro produto agrícola. Na colheita, os feijões produziram 66 sacas por ha, aproximadamente 3 vezes a média dos campos de terras de sequeiro da região.

Depois de feijões comestíveis, a PM plantou arroz de terras altas que foram colhidas no final de Março de 2000 (veja foto). A produção foi de 80 a 118 sacas por ha.
Depois da colheita, 120 kg/ha de 20-0-20 foi aplicada para a poda do arroz e o arroz foi deixado para re-crescer para uma segunda colheita. A segunda poda de arroz cultivado cerca de 40 dias depois da primeira poda produziu de 35 a 68 sacas/ha. A média produzida de ambos produtos agrícolas de arroz combinados em todos pivôs foi de 144 sacas/ha.
Depois da segunda poda do arroz, a PM plantou feijão comestível emJunho de 2000. Os feijões foram colhidos em Outubro, produzindo uma média de 51 sacas/ha. Depois dos feijões serem colhidos, a PM plantou milho, que foi colhido em Março de 2001. A produção de feijão foi de 160 sacas/ha. Depois de colher os milhos, a PM plantou feijões comestíveis, depois feijão de soja e depois algodão, que foram colhidos no ano de 2002.

Produção Irrigada e Retornos

Produções das colheitas de PM em recém abertas terras irrigadas são significativamente maiores que aquelas em terras de sequeiro recém abertas. Enquanto um fator é a viabilização de água adicional, a principal razão para produções de melhores resultados é a aceleração das reações bioquímicas do solo que tomam lugar a cada ano. Em terras de sequeiro, essas reações param essencialmente durante as estações secas. Em média, a formação de solo fértil é de três a seis vezes mais rápida na terra irrigada do que na terra seca.

Em menos de dois anos depois de iniciar o projeto, a PM obteve cinco colheitas -- duas de feijão comestível, duas de arroz de terras altas e uma colheita de milho. O retorno das cinco colheitas foram suficientes para pagar todo o investimento na terra, o sistema de irrigação e a infraestrutura (estradas, construções, etc.).

Mudança para Café

No mesmo ponto no futuro, os planos do PM de converter alguns do pivô para café. O empreendimento do café necessita de um capital de investimento de US$4,000 a US$4,500 por ha (veja cultivo de café). A primeira colheita de café ocorre 30 meses depois do plantio e uma vez a cada ano conseqüentemente. As expectativas da produção de café de começar o segundo ano são de 80 a 100 sacas/ha, mais que 5 vezes a média de produção do café maduro de terras de sequeiro em Minas Gerais, a região de primeiro lugar em produção no Brasil. Os atuais preços do café são os mais baixos desde 1964. Com os atuais preços e custos de produção, o rendimento do café de 100 sacas/ha irá totalizar aproximadamente US$4,800 por hectare. O custo total de produção está em torno de US$2,600/ha. Um lucro de US$2,200/ha do café é excepcionalmente baixo para um café irrigado no Oeste da Bahia.

Expansão e Lucratividade de Agricultura de Irrigação

A operação de terra irrigada da PM é altamente lucrativa. Essa operação correta é também lucrativa e evidenciada pela compra em larga escala de lotes de terra no Oeste da Bahia por firmas brasileiras. Essas firmas estão perfurando poços para produzir algodão irrigado, café e outros produtos agrícolas de alto valor. A estimatíva de custo para um sistema de pivô de válvula para 100 ha é menos que US$200,000 incluindo o custo da terra virgem e a abertura da terra (veja agricultura irrigada). A agricultura irrigada é o futuro do Oeste da Bahia, e o futuro está chegando.