Terra de Cerrado Aberta

A vegetação nativa dos cerrados do Brasil varia consideravelmente de uma área para outra. No Oeste da Bahia, uma vegetação nativa típica regular que é uma combinação de relvas e de despersos a densos arbustos de pequena estatura e talvez de 20 a 200 árvores por ha. As árvores raramente excedem 10 metros de altura ou 250 mm em diâmetro.

Na maior parte da terra do cerrado, a limpeza inicial é facilmente realizada pela draga de 100 metros, um cabo de aço de uma polegada entre dois grandes tratores. Onde a vegetação é densa, uma corrente de 75 metros de peso pode ser usada ao invés de um cabo.

A limpeza acontece durante a estação de chuva. A maior parte das raízes das árvores e dos arbustos são arrancados do solo úmido pelo cabo ou corrente. Os lenhadores fazem a colheita das árvores maiores para lenha, e empilham e queimam o matagal. Se as raízes permanecerem no solo, uma passada ou duas, com um pesado, formão de cabo reto, os traz para cima.

Discagem, Calagem e Plantio

Depois que a vegetação é removida, um disco pesado de 32 a 36 polegadas é usado para abrir o solo. Trabalhadores manuais removem qualquer raízes que restam. De duas a três toneladas de rocha calcária são aplicadas, e o solo novamente discado com um disco pesado. Após a calagem, a terra é trabalhada com um disco mais leve, cultivador de campo e grade e é plantado arroz de terras altas.A limpeza, a calagem e o plantio acontecem durante um período de 6 a 9 meses. A limpeza é feita no pico da estação chuvosa, e o arroz é plantado no início da próxima estação. Os custos com a limpeza por ha, não incluindo o cal e o fertilizante, oscila entre US$50 e US$100 dependendo da vegetação. A maioria da limpeza do Oeste da Bahia é feita por empreiteiros locais.

A fertilidade nativa dos solos do cerrado é extremamente baixa, e a aplicação da rocha calcária é um primeiro passo difícil na melhoria da fertilidade de terras abertas a pouco tempo. A saturação de alumínio, as deficiências de micronutriente, a baixa disponibilidade de N, P e K são a regra. Para viabilizar a produção agrícola, o solo deve ser calado, fertilizado e tratado com micronutrientes.

Primeira Colheita de Arroz de Terras Altas

O arroz de terras altas é tradicionalmente o primeiro produto agrícola a ser plantado em terras recém abertas no cerrado. É um produto agrícola rústico que tolera solo com pobre fertilidade. Embora o arroz de terras altas, que cresce em terra recém aberta, deva produzir apenas 20 a 30 sacas por ha, isto gera rendimentos com a ação estimulatória bioquímica da rocha calcária no solo. Agrônomos agora recomendam que o arroz de terras altas seja tratado com um enxerto de soja. Enquanto o enxerto não tem efeito no arroz, ele interage com as substância orgânicas no solo para prover um ambiente mais favorável para sojas plantadas ao longo do ano.

Tempo e Fertilidade

Enquanto as reações bioquímicas são essenciais para aumentar a fertilidade do solo do cerrado, essas interações acontecem principalmente durante os seis meses da estação chuvosa. Durante a estação seca, essas reação param. Por esta razão, a fertilidade de solos de terras de sequeiro é altamente correlacionada com o número de ciclos de produção de colheitas.

A maior parte dos solos de terras de sequeiro alcançam altos níveis de fertilidade depois de cinco ou mais anos de colheitas. Se os solos são irrigados em duplas ou triplas colheitas, o período de tempo para alcançar alta fertilidade é diminuído. A Soja é geralmente plantada em solos de terras de sequeiro recém abertas, entre o segundo e o quinto ano depois da abertura.

Produção e Fertilização

Para a soja produzida no Oeste da Bahia, as recomendações de fertilidade de solo incluem, em base por ha: 2 a 3 tons de rocha calcária, 80 Kg de P, 80 a 90 Kg de K20, 20 Kg de enxofre, 1Kg de zinco, 1Kg de cobre, 1.5 a 2 Kg de magnésio e 400 g de boro. Além do mais, as recomendações de fertilidade requerem aplicações de micronutrientes por revestimento: 1,2g de cobalto e 12 a 15 g de molibidênio por saca de 60 Kg de semente. A produção aguardada para o segundo ano de soja é de 20 a 40 sacas por ha.

O terceiro ano de produção de soja será de aproximadamente 50 sacas por ha com recomendações para aplicação de calcário, fertilizantes e micronutrientes. As aplicações por ha são de 400 a 500 kg de calcário, o mesmo nível para P, K, So e Zn assim como no segundo ano, e as aplicações de 300 g de magnésio e 100 g de cobre.

As aplicações recomendadas de calcário, fertilizante e micronutrientes para o quarto e sucessivos anos de soja são os mesmos assim como para o terceiro ano. A produção estará entre 50 a 60 de sacas por ha, dependendo da quantidade e da distribuição de chuva.

Produção de Milho e Algodão

Depois do quinto ano, a fertilidade do solo será o suficiente para a produção de milho. O milho é novo para o Oeste da Bahia e os fazendeiros ainda estão aprendendo sobre o produto agrícola. As produções são relativamente baixas, entre 120 a150 sacas por ha, mas os lucros do milho tem sido melhores que os da soja nos anos recentes. O milho requer aplicação de aproximadamente 100 kg de N, P e K, e dificilmente a mesma aplicação de calcário e de micro nutrientes que a soja.

A produção de algodão em terras de sequeiro não é praticável no Oeste da Bahia enquanto o solo tem sido plantado por soja e milho por aproximadamente 7 anos. Em média, durante os três anos passados, a produção de algodão e a área dobraram a cada ano. O aumento das plantações está diretamente relacionado ao crescimento da fertilidade do solo.

O algodão surge para ter grande potencial na região. Os rendimentos e as condições estão excepcionalmente altos, e o lucro líquido é melhor que qualquer outro produto agrícola de terras de sequeiro. Alguns acreditam que a área de Barreiras irá se tornar a região produtora de algodão número um do Brasil.

Fotos

	Cerrado recém aberto antes da limpeza final.
	Madeira removida durante limpeza de cerrado denso.
Pilhas de galhos prontas para ser queimadas em cerrado recém aberto